So findest du deinen eigenen Bearbeitungsstil

Eine der häufigsten Fragen in der Fotografie lautet:

„Wie finde ich meinen eigenen Bearbeitungsstil?“

Lange Zeit dachte ich, die Antwort darauf müsse irgendwo in Lightroom zu finden sein.

Vielleicht brauchte ich bessere Presets. Vielleicht fehlte mir eine stärkere Farbpalette. Oder ich hatte einfach noch nicht die richtige Bearbeitungstechnik entdeckt.

Heute glaube ich, dass die Antwort an einer ganz anderen Stelle beginnt. Bevor du einen eigenen Bearbeitungsstil entwickeln kannst, musst du zunächst verstehen, was dich ganz natürlich anspricht. Und das hat wesentlich weniger mit Lightroom zu tun, als die meisten Fotografen denken.

Achte nicht nur darauf, was dir gefällt, sondern worauf du immer wieder zurückkommst

Die meisten Fotografen wissen, welche Bilder sie beeindruckend finden. Das bedeutet jedoch nicht automatisch, dass sie auch wissen, welche Aufnahmen sie wirklich berühren.

Es gibt Fotos, die uns für wenige Sekunden beeindrucken. Und dann gibt es Bilder, zu denen wir immer wieder zurückkehren.

Die zweite Gruppe ist für die Entwicklung des eigenen Stils meistens wesentlich interessanter.

Wenn du deine gespeicherten Bilder, deine Lieblingsfotos oder auch dein eigenes Portfolio betrachtest, wirst du häufig bestimmte Muster erkennen. Nicht, weil du sie bewusst geplant hast, sondern weil bestimmte Eigenschaften deine Aufmerksamkeit immer wieder auf sich ziehen.

Die Bilder, die deinen Stil prägen, sind nur selten jene, die dich einmal kurz beeindrucken. Es sind vielmehr die Aufnahmen, die du offenbar nicht vergessen kannst.

Beobachte, was du ganz natürlich fotografierst

Eine der einfachsten Möglichkeiten, den eigenen Stil zu entdecken, besteht darin, für einen Moment nicht auf die Bearbeitung zu schauen, sondern auf die eigenen Fotos. Was fotografierst du immer wieder?

Nicht das, von dem du glaubst, dass du es fotografieren solltest. Nicht das, was online die größte Aufmerksamkeit erhält. Und auch nicht das, was gerade im Trend liegt.

Was fotografierst du wirklich gerne?

Bei mir tauchten mit der Zeit bestimmte Muster immer wieder auf: weiches Morgenlicht, ruhige Landschaften, atmosphärisches Wetter, Wasser, Weite und Stille.

Ich habe nie bewusst entschieden, dass diese Dinge Teil meines Stils werden sollten. Ich bemerkte lediglich, dass ich immer wieder zu ihnen zurückkehrte.

Deine Vorlieben sind wichtiger, als du denkst

Viele Fotografen gehen davon aus, dass ein Stil erst während der Bildbearbeitung entsteht. Häufig beginnt er jedoch bereits mit den eigenen Vorlieben.

• Magst du Weitwinkelaufnahmen oder eher verdichtete Szenen mit einem Teleobjektiv?

• Bevorzugst du dramatische Kontraste oder sanfte Übergänge?

• Fotografierst du gerne in direktem Sonnenlicht oder eher an bewölkten Tagen?

• Fühlst du dich von symmetrischen Kompositionen, diagonalen Linien oder offenen Bildaufteilungen angesprochen?

• Magst du Gegenlicht oder versuchst du, es zu vermeiden?

Auf diese Fragen gibt es keine richtigen oder falschen Antworten. Du musst deine Vorlieben auch nicht begründen. Es reicht zunächst, sie wahrzunehmen und ehrlich anzuerkennen, was dich tatsächlich anspricht. Jede dieser Vorlieben ist ein kleiner Hinweis. Wenn genügend Hinweise zusammenkommen, wird daraus nach und nach ein erkennbarer Stil.

Die Instagram-Falle

An diesem Punkt wird es häufig schwierig. Soziale Medien belohnen vor allem Aufmerksamkeit. Der eigene Stil entwickelt sich dagegen durch Authentizität. Manchmal überschneiden sich diese beiden Dinge, aber längst nicht immer.

Einige Fotos funktionieren online besonders gut, weil sie dramatisch, farbenfroh oder sofort auffällig sind. Daran ist grundsätzlich nichts falsch. Trotzdem hat mir eine Frage stärker geholfen als fast jede Bearbeitungstechnik:

„Würde ich dieses Bild noch immer lieben, wenn es niemals jemand anderes sehen würde?“

Die Antwort darauf kann überraschend aufschlussreich sein. Manche Fotos sind online erfolgreich. Andere fühlen sich sehr persönlich an. Manchmal ist es dasselbe Bild, häufig jedoch nicht.

Je länger ich fotografiere, desto stärker glaube ich, dass sich ein eigener Stil genau dann entwickelt, wenn wir aufhören, ständig nach den Reaktionen anderer zu suchen, und stattdessen bewusster auf unsere eigene Wahrnehmung achten.

Suche nach Mustern, nicht nach Regeln

Ein Fehler, den viele Fotografen machen, besteht darin, den eigenen Stil zu früh festlegen zu wollen. Sie entscheiden:

• „Mein Stil soll filmisch sein.“

• „Mein Stil soll dunkel und stimmungsvoll wirken.“

• „Meine Bilder sollen so aussehen wie die dieses Fotografen.“

Ein persönlicher Stil entsteht jedoch nur selten auf diese Weise. Meistens entdecken wir ihn, bevor wir ihn überhaupt klar benennen können. Deshalb ist es hilfreicher, zunächst nach wiederkehrenden Mustern zu suchen.

• Was taucht in deiner eigenen Arbeit immer wieder auf?

• Welche Gemeinsamkeiten erkennst du in den Bildern, die du besonders liebst?

• Bei welchen Szenen möchtest du sofort deine Kamera in die Hand nehmen?

Die Antworten sind häufig bereits vorhanden. Du musst lediglich beginnen, sie bewusst wahrzunehmen.

Auch die Bildbearbeitung gehört zum Prozess

All das bedeutet nicht, dass die Bildbearbeitung unwichtig ist. Ganz im Gegenteil. Während der Bearbeitung lernen viele Fotografen, genau die Eigenschaften zu verstärken, die ihnen bei einem Bild besonders wichtig sind. Jede Anpassung ist eine Entscheidung.

• Du entscheidest, ob eine Szene wärmer oder kühler wirken soll.

• Du bestimmst, wie viel Kontrast sich richtig anfühlt.

• Du entscheidest, ob die Farben weicher, heller, kräftiger oder zurückhaltender werden.

Mit der Zeit werden diese Entscheidungen zu einem Teil deiner visuellen Identität. Die Bildbearbeitung ist jedoch nicht nur eine Möglichkeit, einen vorhandenen Stil auszudrücken. Sie kann dir auch dabei helfen, ihn überhaupt erst zu entdecken. Manchmal erkennst du erst bei der Arbeit an einem Foto, was dir wirklich gefällt.

Vielleicht stellst du fest, dass dich bestimmte Lichtsituationen bei der Bearbeitung immer wieder frustrieren. Oder du bemerkst, dass sich andere Fotos zunehmend leichter bearbeiten lassen, weil sie bereits die Eigenschaften mitbringen, die dich ganz natürlich ansprechen.

Für mich wurde die Bildbearbeitung dadurch häufig zu einer Form der Reflexion. Sie half mir dabei zu verstehen, welche Arten von Licht, Atmosphäre und visueller Balance sich für mich richtig anfühlen – und welche nicht. Fotografie und Bildbearbeitung entwickeln sich nur selten getrennt voneinander. Beide beeinflussen sich ständig gegenseitig.

Du musst deinen Stil nicht vollständig erklären können, um ihn zu entwickeln. Manchmal reicht es, wiederkehrende Muster wahrzunehmen, bevor du genau verstehst, was sie bedeuten. Entscheidend ist, dass deine Bearbeitung das unterstützt, was dich wirklich anspricht, anstatt Unsicherheit mit einem auffälligen Look ausgleichen zu wollen. Die Bildbearbeitung erschafft deinen Stil nicht aus dem Nichts. Sie hilft dir jedoch dabei, ihn weiterzuentwickeln und klarer sichtbar zu machen.

Dein Stil ist wahrscheinlich näher, als du denkst

Viele Fotografen suchen nach ihrem Stil, als wäre er irgendwo in der Zukunft verborgen. Früher habe ich das ebenfalls so gesehen.

Heute glaube ich, dass die meisten von uns längst überall in ihrer eigenen Arbeit Hinweise hinterlassen:

• in den Bildern, die sie speichern,

• in dem Licht, auf das sie warten,

• in den Orten, zu denen sie zurückkehren,

• in den Kompositionen, die sie wiederholen,

• und in den Gefühlen, die sie immer wieder suchen.

Ein Stil ist häufig schon vorhanden, lange bevor wir ihn in Worte fassen können. Die eigentliche Herausforderung besteht deshalb nicht darin, ihn zu erschaffen, sondern ihn zu erkennen. Wenn du beginnst, genauer hinzusehen, stellst du vielleicht fest, dass dein Stil nie etwas war, das du künstlich erfinden musstest. Du hast ihn die ganze Zeit bereits Schritt für Schritt entdeckt.